Valigia per… Atene

“Ad Atene tutto è attirato verso l’alto, [la città] palpita alata e occorre tagliare le ali alle statue, come i Greci lo fecero alla Vittoria, per impedire che prendano il volo”. (Jean Cocteau)

Una città che propende verso il cielo e che non smette mai d’osservare il suo popolo che scorre frenetico al di sotto, ed è questa città di contrasti che ci ha attirato a sé in un viaggio ricco di storia, emozioni e gustosissimi piatti. Il vecchio quartiere di Plaka, ai piedi dell’Acropoli, è il posto migliore per iniziare una visita alla città.

Immaginare il glorioso passato di questi luoghi e ammirare la città dall’alto, una distesa a perdita d’occhio sotto la collina, con lo sfondo, dal lato opposto, delle isole e dei monti del Peloponneso. Mentre si sale verso l’acropoli ci si rende conto della vastità della città che sembra davvero non avere confini e arrivati al Partenone l’emozione è indescrivibile. Pochi luoghi rendono tanto partecipi della grande storia dei popoli che li hanno abitati. Il Partenone è uno dei Templi più belli di tutta l’umanità. Simbolo di Atene e della sua cultura intellettuale che si contrapponeva al simbolo della forza fisica della città avversaria, Sparta.

Accanto al Partenone si ergono le splendide statue Cariatidi che adornano l’Eretteo, santuario, dedicato alla dea Atena Poliade (protettrice della città), legato a culti arcaici e alle più antiche memorie della storia leggendaria della città. Scendiamo e ci dirigiamo verso il versante sud, anch’esso molto ricco e molto interessante. Ammiriamo il teatro di Erode Attico, l’Asklepieion e la Stoà di Eumene, che sono poco sopra allo stupendo teatro di Dionisio. Fu il fiorire della tragedia ad incentivare la costruzione in pietra dell’edificio, facendone un’istituzione religiosa e sociale a tutti gli effetti. Fu utilizzato dai più importanti tragediografi greci, Eschilo, Sofocle ed Euripide, per la messinscena dei loro testi, in occasione delle festività dedicate al dio Dioniso. Per gli appassionati di teatro questo è un luogo che non si può far a meno di visitare.

Continuiamo verso l’area dove sorge il tempio di Zeus Olimpo, che durante il periodo ellenistico ed il periodo romano è stato il tempio più grande della Grecia. Ma la Grecia non è solo tanta storia. Per i golosi e buongustai la Grecia offre una cucina che ha tutti i profumi del mediterraneo. Per uno spuntino durante la visita della città nulla è meglio dei souvlaki. Il souvlaki è un tipico spiedino greco e si può trovare facilmente servito nei baracchini che si trovano per strada e mangiato con le mani direttamente dallo spiedino di legno; per coloro che preferiscono un breve pit stop ma nei ristoranti si può trovare una versione del souvlaki più elaborata accompagnata magari da un insalata o, ancora meglio da uno tzatziki. Altrimenti ci si può fermare in uno dei tipici ristoranti e gustare il bakaliaros, baccalà fritto in pastella, accompagnato dalla skordalia, salsa di aglio e patate, tyropites, le tradizionali torte al formaggio e il moussakà, sformato di melanzane e carne. Dopo una sosta tanto deliziosa la visita continua tra i tanti quartieri caratteristici come Anaphiotika, villaggio di piccole e graziose case bianche.

Ci dirigiamo poi verso l’Antica Agorà dove ammiriamo il tempio di Efesto, dio del fuoco, delle arti e del metallo e risalendo in superficie ammiriamo la sede del Parlamento greco, sorvegliato dai tipici euzones, le guardie presidenziali, note per la loro particolare divisa. La varietà è il tratto distintivo delle colorate uniformi del Corpo di guardia, una diversità che, attingendo anche alle tradizioni dei popoli omerici, continua a rinnovarne l’antico fascino. Da non perdere assolutamente il tradizionale cambio della guardia, che si svolge ogni mezzora. Per gli amanti dello shopping Atene offre quartieri ricchi di vita e negozi, come Kolonaki, considerato il quartiere aristocratico di Atene e concentra i centri commerciali più costosi, famose caffetterie, bar moderni molto frequentati e ristoranti lussuosi. Ma anche Monastiraki merita assolutamente una visita. Vi si trovano molti negozi di artigianato che vendono di tutto, dagli oggetti bronzei agli strumenti musicali, dai mobili alle scarpe. Fare acquisti o passeggiare per i vicoli di Monastiraki è un’esperienza che non potete perdere, soprattutto nel weekend quando c’è il mercato delle pulci. Ritorniamo in centro città e, percorrendo la Athinas, andiamo al mercato centrale di carne e pesce.

Uno spettacolo di colori, odori e frenesia tra le bancarelle di questo mercato. Un piccolo esempio di quello che racchiude Atene: storia, cultura, colori e profumi tipici del mediterraneo.

A cura di Hydra Viaggi